Si se pregunta “¿cómo empezar a tomar café de especialidad?”, ha llegado al lugar adecuado. En este artículo simplificaremos algunos conceptos esenciales: qué significa café de especialidad, cuáles son las variedades, cómo se clasifican los cafés e incluso qué hace un Qgrader.

¿Qué es una especialidad de café?

Cuando hablamos de cafés especiales, nos referimos a cafés que cumplen estrictos criterios de calidad, definidos por la SCA - Asociación de Cafés Especiales.

Se trata de cafés con una puntuación igual o superior a 80 puntos en una escala de 100, otorgada por catadores certificados. Pero no solo cuenta la puntuación: todo el proceso, desde la plantación hasta la taza, debe garantizar la transparencia, la trazabilidad y el respeto a los productores, el medio ambiente y los consumidores.

Variedades de café: arábica frente a robusta

En el mundo del café, las dos especies más conocidas son:

• Coffea Arabica (arábica): responsable de unas 70% de la producción mundial. Es más delicado, tiene mayor acidez y complejidad aromática.
• Coffea Canephora (robusta): más resistente a las plagas, suele tener un sabor más intenso, un cuerpo más pesado y más cafeína.

Dentro del Arábica hay cientos de variedades (como Bourbon, Typica, SL28, Geisha, etc.), cada una con características únicas, igual que las variedades de uva en el vino.

Puntuación y clasificación del café

Las especialidades de café se evalúan según los protocolos de la SCA, que incluyen análisis sensoriales (cata), defectos y otros criterios.

La puntuación final se da en una escala de hasta 100:

• 80-84: Muy bueno
• 85-89: Excelente
• 90+: Sobresaliente

Esta evaluación se lleva a cabo en catas, donde el café se degusta de manera uniforme, sin aditivos, para comprender todos sus matices.

¿Qué son las notas sensoriales?

Cuando en una bolsa de café se lee algo como “notas de chocolate, frutos secos y caramelo” o “bayas rojas y flor de jazmín”, no significa que el café tenga esos ingredientes o sabores añadidos. Significa que, al probarlo, esos son los sabores y aromas que le vienen a la mente, igual que ocurre al catar un vino.

 Estas notas proceden de la variedad, el terruño, la elaboración, el tostado e incluso la extracción.

¿Quiere saber más? A continuación te explicamos cómo elegir café: ¿Cómo elegir el café?

Qgrader: ¿quién puntúa los cafés?

Un Qgrader es un catador certificado por la CQI (Instituto para la Calidad del Café), El equipo está formado para evaluar los cafés de forma imparcial y profesional, utilizando protocolos internacionales.

Estas personas puntúan y garantizan que un café merezca realmente el calificativo de especialidad. También es la puntuación otorgada por los QGraders la que justifica el precio de venta de un lote de café.

¿Cómo puedo empezar a tomar especialidades de café?

• Busque tostadores y cafeterías especializadas en su zona o suscríbase a nuestra caja mensual.
• Experimenta con distintos fondos y perfiles para encontrar el que más te guste.
• Participe en una cata o en un taller y se dará cuenta de que el café puede ser mucho más que amargo y oscuro.
• Invierta en métodos de extracción sencillos como V60 o prensa francesa para empezar a explorar el verdadero sabor del grano.

En Tasteology creemos que tomar café es mucho más que un ritual diario, es un viaje de descubrimiento, sostenibilidad y respeto por el trabajo del productor y de todos los que participan en el trayecto del grano a la taza.

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