Se estás a perguntar-te “como começar a beber café de especialidade?”, chegaste ao sítio certo. Neste artigo vamos simplificar alguns conceitos essenciais: o que significa café de especialidade, o que são as variedades, como se classificam os cafés e até o que faz um Qgrader.

O que é afinal o café de especialidade?

Quando falamos de café de especialidade, estamos a falar de cafés que cumprem critérios rigorosos de qualidade, definidos pela SCA – Specialty Coffee Association.

São cafés com uma pontuação igual ou superior a 80 pontos numa escala de 100, atribuída por provadores certificados. Contudo, não é só a pontuação que conta: todo o processo, da plantação à chávena, tem de garantir transparência, rastreabilidade e respeito pelos produtores, pelo ambiente e pelos consumidores.

Variedades de café: arábica vs robusta

No mundo do café, as duas espécies mais conhecidas são:

• Coffea Arabica (arábica): responsável por cerca de 70% da produção mundial. É mais delicada, tem maior acidez e complexidade aromática.
• Coffea Canephora (robusta): mais resistente a pragas, normalmente com sabor mais intenso, corpo mais pesado e mais cafeína.

Dentro da arábica existem centenas de variedades (como Bourbon, Typica, SL28, Geisha, etc.), cada uma com características únicas, tal como as castas no vinho.

Pontuação e classificação dos cafés

Os cafés de especialidade são avaliados segundo protocolos da SCA, que incluem análise sensorial (prova), defeitos e outros critérios.

A pontuação final é dada numa escala até 100:

• 80–84: Very Good
• 85–89: Excellent
• 90+: Outstanding

Esta avaliação é feita em provas chamadas cuppings, onde o café é provado de uma forma uniforme, sem aditivos, para se perceber todas as suas nuances.

O que são as notas sensoriais?

Quando lês num saco de café algo como “notas de chocolate, frutos secos e caramelo” ou “frutos vermelhos e flor de jasmim”, não quer dizer que o café tenha esses ingredientes ou aromas adicionados. Significa que, ao provar, essas são os sabores e aromas que lembram ao provador, tal como se faz na prova de vinho.

 Estas notas vêm da variedade, do terroir, do processamento, da torra e até da extração.

Queres saber mais? Então, vê aqui como escolher café: Como escolher café?

Qgrader: quem pontua os cafés?

Um Qgrader é um provador certificado pela CQI (Coffee Quality Institute), treinado para avaliar cafés de forma imparcial e profissional, usando protocolos internacionais.

Estas pessoas classificam e garantém que um café merece, de facto, ser chamado de café de especialidade. É também pela pontuação dada pelos QGraders que se pode justificar o preço a que um lote de café é vendido.

Como começar a beber café de especialidade?

• Procura torradores e cafetarias de especialidade na tua zona ou subscreve a nossa caixa mensal.
• Experimenta diferentes origens e perfis para descobrir o que gostas mais.
• Participa num cupping ou workshop, vais perceber como o café pode ser muito mais do que amargo e escuro.
• Investe em métodos de extração simples como a V60 ou a French Press para começar a explorar o sabor verdadeiro do grão.

Na Tasteology acreditamos que beber café é muito mais do que um ritual diário, é uma viagem de descoberta, sustentabilidade e respeito pelo trabalho do produtor e todos os outros envolvidos no caminho do grão à chávena.

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